Sœur aînée de la NS125F, la Honda NS400Rprotagoniste de la colonne Youngtimer, complète le trio de répliques de course des années 80 avec moteurs à deux temps, après la Yamaha RD 500 et la Suzuki RG 500 Gamma que nous avons publiées ces dernières semaines.
Par rapport à ses concurrents, Honda propose en 1985 une cylindrée inférieure de 100 cm3, restant également fidèle au fractionnement trois cylindres, utilisé jusqu’en 1983 sur les NS500 au championnat du monde, mais pas au disposition des cylindres: sur la NS400 c’était un V à 90° avec un cylindre vertical et deux horizontaux, alors que sur la moto GP c’était l’inverse avec les cylindres disposés à 112°, solution plus tard également reprise par les NSR 500 quatre cylindres à partir de 1987, après une première version en V à 90° utilisée depuis 1984.
Bien sûr, les performances étaient inférieures, mais l’attrait de la 400 Honda était tel qu’elle a tout de même remporté un grand succès public en Italie également, bien que pénalisée par le38% TVA qui concernait les motos d’une cylindrée supérieure à 350, qui d’ailleurs ne pouvaient être conduites que par ceux qui avaient 21 ans révolus.
Les coloris
Esthétiquement l’attrait de Honda NS400R avec le vélo de course c’était évident, avec les deux silencieux latéraux et le troisième sous la queue à droite, mais pas seulement ; là livrée rouge-blanc-bleu appel Shasta blanc avec rouge et bleuen fait il était identique à celui utilisé sur le vélo Freddie Spenceravec lequel il remporte le titre mondial en 1983.
Puis vint le 86 Rothmans réponse identifiée comme « édition spéciale», identique à celui utilisé sur le quatre cylindres NSR de 1984 et avec lequel Spencer a remporté le titre en 1985.
Caractéristiques techniques de Honda NS400R
Le moteur, couplé à un Boîte de vitesses à 6 rapportsavait un déplacement de 387 du code civilétait alimenté par trois carburateurs Keihin de 26 mm et avait le la soupape d’échappement ATAC (Automatic Torque Amplification Chamber) avec ouverture entre 5 000 et 7 000 tr/min.
Le pouvoir était de 72cv (52,94kW) à 10 000 tr/min et le couple de 5,4 kgm (58,3 Nm) était évidemment disponible très haut, à 9 000 tr/min, comme sur tous les moteurs deux temps de forte puissance de l’époque, tandis que le démarrage, comme sur la sœur 125 et sur les rivales Yamaha et Suzuki, se faisait strictement au pédalier seul.
Le réservoir ère à partir de 19 litres et la consommation… beaucoup ! Surtout celle du mythique Castrol TTS.
Le cadre de la Honda NS400R c’était un double berceau raffiné en tubes d’aluminium et le suspension Showa réglableavec la fourche équipée du système TRAC anti-naufrage (Contrôle anti-plongée réactif au couple); là freinageconsidérant que le moteur à deux temps a très peu de frein moteur, était suffisant pour la puissance du véhicule : deux disques de 256 mm à l’avant avec étrier flottant à double piston et un disque de 220 mm à l’arrière.
Aujourd’hui, ils font même sourire un peu les femmes tailles de pneus: 100/90-16 avant, 110/90-17 arrière.
Le lester réduit à 163 kg favorisé l’accélération, qui sur le Honda NS400R était respectable : il a couru le 400 mètres en un peu plus de 13 secondesavec une vitesse de sortie supérieure à 160 par heure, tandis que la vitesse maximale déclarée était de 215 km/h même si le compteur de vitesse avait la pleine échelle placée de manière optimiste à 260 km/h.
Même pour ses performances, brillantes mais pas exubérantes comme celles de ses rivales, notamment Suzuki, la NS400 est encore considérée aujourd’hui comme une moto équilibrée et non comme un « cercueil volant », comme on surnommait à la place de nombreuses « bombes » à deux temps du passé.
La valeur d’usage du Honda NS400R
En 1985, le prix catalogue était peu moins de 9 millions de lires. Une paire de curiosité: au Japon, il a été vendu à 629 000 yens, qui au taux de change d’aujourd’hui ferait 5 380 euros ; comme, comment accessoire il était disponible une petite sacoche de réservoir.
Aujourd’hui, la valeur de collection de la Honda NS400R elle est très variable et dépend évidemment du kilométrage et de l’état de conservation.
Sur le net il y a des offres qui commencent de 5/6 000 euros à 15/16 000 mais nous avons même trouvé un exemplaire de la « première série », c’est à dire celle avec la livrée Shasta Blanc/Rouge/Bleu (la plus populaire) était en vente à Florence pour 20 000 euros. En janvier 2019 à Las Vegas la maison de vente aux enchères Mecum a vendu un exemplaire en parfait état le valorisant entre 15 000 et 20 000 dollars.
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