Soufflerie de Pininfarina: l’entreprise célèbre une étape importante de son histoire, un demi-siècle d’excellence dans la recherche aérodynamique et aéroacoustique. En 1972, il y a exactement 50 ans, Pininfarina est devenu le leader de ce secteur avec l’inauguration de la Soufflerie de Grugliasco, près de Turin, par le président de l’époque, Sergio Pininfarina. Il s’agissait de la première soufflerie en Italie pour la réalisation d’essais sur des voitures à l’échelle 1:1 et l’une des sept seules au monde.
Soufflerie de Pininfarina : la forme de l’air
La soufflerie a toujours représenté un outil stratégique de pointe pour les équipementiers du secteur automobile. L’avènement de la mobilité électrique, introduisant de nouveaux défis dans le domaine de développement aérodynamique et aéroacoustiquel’a rendu encore plus décisif dans la recherche d’une autonomie et d’un confort intérieur accrus.
La soufflerie Pininfarina, qui arbore également un nouveau logo créé spécialement pour ses 50 premières années, est tournée vers l’avenir. Ses capacités de test font l’objet d’améliorations constantes grâce au développement de techniques de mesure innovantes tant en aérodynamique qu’en aéroacoustique.
C’est aussi l’une des rares souffleries au monde à disposer d’un système de génération de turbulence (TGS) capable de créer diverses conditions de turbulences contrôlées, associées à des rafales de vent, des manœuvres de dépassement, des vents latéraux et des voitures qui glissent. Le système de simulation d’effet de sol, quant à lui, permet de reproduire plus fidèlement les conditions réelles de déplacement du véhicule.
Soufflerie de Pininfarina : histoire
Depuis 1930, année de la création de l’entreprise, Battista Pinin Farina a habilement créé de nouveaux modèles de voitures clairement supérieurs en termes de style et de performances. L’un des outils utilisés pour parvenir à ces résultats était l’aérodynamique. Parmi les nombreux modèles, deux en particulier méritent une mention spéciale : le Lancia Aprilia Coupé aérodynamique et le Cisitalia.
Les performances de la Lancia Aprilia Aerodinamica, construite en 1936, étaient exceptionnelles par rapport à celles d’autres voitures de taille, de cylindrée et de poids identiques. En revanche, pour la Cisitalia, présentée en 1947, le coefficient de traînée, mesuré il y a quelques années dans la soufflerie de Pininfarina, était d’un excellent 0,37, meilleur que celui de nombreux modèles plus récents.
En 1972, démontrant son profond engagement dans le domaine de l’aérodynamique, Pininfarina a construit la première soufflerie en Italie pour pouvoir effectuer des tests sur des voitures grandeur nature. Il était à l’origine conçu comme un moyen d’améliorer les performances des véhicules en termes de vitesse de pointe, de maniabilité, etc. Plus tard, cependant, en raison de la crise énergétique de 1973, la soufflerie a assumé un rôle différent, servant à réduire la consommation en étudiant les caractéristiques aérodynamiques des véhicules. Pour cette raison, l’utilisation intensive de la soufflerie lors du développement d’une nouvelle voiture est maintenant devenue monnaie courante.
En réalité, la décision de construire la soufflerie avait été prise des années auparavant. En 1965, Pininfarina décide de réaliser une étude préliminaire concernant la construction d’une soufflerie pour la réalisation Essais de voitures à l’échelle 1:1. À la fin de l’étude, en 1967, le professeur Alberto Morelli de l’École polytechnique de Turin a été chargé de concevoir une soufflerie pour le secteur automobile qui permettrait d’effectuer des tests aérodynamiques.
La décision finale de construire la galerie fut donc prise par Pininfarina en 1970. Pour Sergio Pininfarina, ce fut l’occasion de démontrer toute sa brillante prévoyance technique et entrepreneuriale. C’est grâce à son travail avec Ferrari que Sergio Pininfarina a développé la conviction qu’un instrument capable de mesurer scientifiquement les performances aérodynamiques de la carrosserie d’une voiture deviendrait un facteur de compétitivité important pour une entreprise active dans le développement et la vente de design automobile. Les travaux de construction ont duré près de trois ans et ont été achevés à l’automne 1972.
Parmi les voitures les plus célèbres étudiées en soufflerie on peut citer les différents modèles Ferrari pour la Formule 1, les modèles Lancia Montecarlo Groupe 5, les voitures gagnantes du Championnat du Monde des Voitures de Tourisme de 1979, 1980 et 1981 et du Rallye Lancia. Parmi les motos testées, on peut citer plutôt la BMW R100RSdont le carénage complet a été optimisé directement dans la soufflerie.
Même les équipements sportifs d’athlètes internationaux et les équipements sportifs conçus par Pininfarina, tels que Clubs de golf de Mizuno elles ou ils Chaussures de ski Lange, ont subi des tests approfondis dans la soufflerie. Sans oublier le grand succès des Jeux olympiques d’hiver de Turin 2006, pour lesquels Pininfarina a conçu et conçu le torcheégalement testé en soufflerie.
Enfin, il convient de mentionner certaines des principales recherches dans le domaine de l’aérodynamique menées dans la soufflerie de Pininfarina, par exemple celles menées pour le compte du ministère des Transports en 1974 dans le cadre du programme ESV (Experimental Safety Vehicles), les nombreuses des accords de collaboration avec l’Ecole Polytechnique de Turin, les études menées en 1976 pour le compte du CNR (Conseil National de la Recherche) pour définir la forme idéale de la carrosserie ayant la valeur Cx minimale et répondant à la fois aux principales exigences d’un véhicule de tourisme européen commun.
La Galerie a récemment accueilli UniRoma3 et le Consortium Eracle pour une campagne de essais aéroacoustiques sur le modèle Eracle dans le but de collecter des données utiles pour concevoir des hélices aux meilleures performances acoustiques, contribuant ainsi à l’obtention d’avions de nouvelle génération plus écologiques et plus silencieux.
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