La société Anglo American Platinum Ltd présenté le plus grand véhicule d’exploitation alimenté à l’hydrogène dans une mine de platine en Afrique du Sud, le premier d’une série qui remplacera une flotte de 40 véhicules diesel consommant environ un million de litres de diesel par an. Un record s’il suit celui du plus gros véhicule électrique du monde, qui travaille aussi dans la mine.
Le camion tombe dans Projet NuGenauquel la société française a également collaboré Engie SAqui à Mogalakwena utilisera un Système solaire de 140 mégawatts qui servira à alimenter des électrolyseurs d’hydrogène pour diviser l’eau et fournir de l’énergie aux camions qui devront transporter jusqu’à 315 tonnes de minerai chacun.
Les nouveaux camions à hydrogène seront entièrement déployés d’ici 2026 et constituent la première étape d’une stratégie visant à rendre huit des mines contrôlées d’Anglo American neutres en carbone d’ici 2030 et toutes les opérations de l’entreprise neutres en carbone d’ici 2040.
Comment fonctionnent les camions géants à hydrogène
Anglo American Platinum est un société minière originaire d’Afrique du Sud, dont elle a longtemps dominé l’économie avant de s’installer à Londres en 1999. Elle fait aujourd’hui partie des innombrables entreprises à annoncer la neutralité carbone, et pour cela elle commence par sa flotte. Pour faire fonctionner ses camions à l’hydrogène, elle s’est tournée vers plusieurs fabricants pour les construire à partir de zéro, pour finalement en choisir un conversion du parc diesel actuel après les refus reçus.
La volonté de transformer les véhicules vient du fait qu’actuellement les camions d’Anglo American génèrent entre 10 et 15 % des émissions du « Scope1 », ou les émissions provenant directement de ses activités. Grâce à l’hydrogène, ce pourcentage peut être réduit de plusieurs manières : d’une part, les émissions directes des camions sont supprimées ; d’autre part, grâce à la division de l’eau à l’aide de l’énergie solaire, il n’y a pas de carbone présent même dans le processus de combustion.
Les camions sont équipés de piles à combustible contenant du platine dans leurs composants, ce qui est bien sûr facilité par le fait que Mogalakwena extrait elle-même du platine et, en fait, est la plus grande mine de platine au monde. Seconde Cyril Ramaphosa, président d’Anglo Americanest un pas de géant pour toute l’économie de l’hydrogène en Afrique du Sud, ainsi qu’un changement radical pour la même entreprise qui, en 2021, a séparé toutes ses activités liées au charbon en Afrique du Sud.
Anglo American n’est pas la seule société minière à se précipiter pour changer son système de production. Comme l’industrie automobile, l’exploitation minière est également considérée comme très polluante et les concurrents sont également sous pression pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et améliorer leurs performances. De plus, ces choix sont une nouvelle démonstration de l’efficacité de l’hydrogène sur les poids lourds, comme on peut le voir en effet chez Volvo Truck, Scania, Hyundai et Daimler Truck, qui se sont engagés depuis des années dans la production de camions alimentés par ce gaz.
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