Lamborghini Espada 400 GT: en 2022 Lamborghini fête son V12, le légendaire moteur 12 cylindres qui, depuis près de 60 ans d’histoire, a équipé ses modèles les plus emblématiques. Parmi ceux-ci leÉpée 400 GTla première voiture 4 places de Lamborghini qui est restée pendant des années le modèle le plus vendu de la Maison.
Lamborghini Espada 400 GT : la vidéo
Symbole d’une approche extraordinaire de l’innovation technique, elle a su rester une GT très rapide, grâce à l’utilisation du moteur V12 Lamborghini de 4 litres, monté en position avant et malgré des dimensions accrues. Le moteur V12 thermique « pur », dans sa dernière évolution, sortira de production avec la dernière Aventador Ultimae d’ici fin 2022 : dès l’année prochaine, l’héritière de l’Aventador montera un nouveau moteur V12 en version hybride rechargeable.
Lamborghini Espada 400 GT : histoire
Dès le début de son aventure en tant que constructeur automobile, le fondateur Ferruccio Lamborghini a été très clair sur son objectif : produire la meilleure GT qui soit, une voiture de sport rapide capable de rester confortable et luxueusement finie. L’Espada 400 GT, présentée au Salon de l’automobile de Genève en mars 1968, est la voiture qui a le mieux représenté cette volonté pendant plus d’une décennie.
En effet, l’Espada offrait un habitacle capable de accueillir confortablement quatre adultes, avec plus d’espace de vie pour les passagers et les bagages que les précédents 2+2 400 GT et 2+2 Islero 400 GT. L’Espada avait également des finitions du plus haut niveau, avec une grande profusion de cuir et matières nobles, avec la possibilité de monter la climatisation. A partir de 1969, la direction assistée est introduite en tant qu’accessoire, qui devient la norme en 1972. A partir de 1974, elle est également disponible dans la version avec boîte de vitesses automatique.
Le moteur V12 est passé à 4 litres
La base technique de l’Espada est le Moteur 12 cylindres en V à 60°, née en 1963 avec une cylindrée de 3,5 litres, déjà portée à 4 litres (3929 cc) en 1964. C’est un exemple extraordinaire d’ingénierie moteur, capable de développer, monté sur l’Espada, 325 ch à 7200 tr/min, qui deviennent 350 ch à 7500 tr/min. sur l’Espada Série II, présentée en 1970.
Alimenté par 6 carburateurs horizontaux Weber 40 DCOE, le V 12 a un taux de compression de 9,5:1, qui sera porté à 10,7:1 à partir de la Série II, et adopte une double distribution par arbre à cames en tête pour chaque rangée, commandée par chaîne. Il a un faible poids, 232 kg, grâce à l’utilisation intensive de l’aluminium utilisé, ainsi que pour la tête, également pour le vilebrequin et les pistons. Il est monté en position avant, légèrement en avant par rapport aux précédentes Lamborghini 350/400 GT, pour améliorer l’habitabilité et est facilement accessible grâce au capot moteur en aluminium à large ouverture.
La châssis, dérivée de celle de la 400 GT, est allongée, avec l’empattement porté à 2650 mm, et élargie, avec la voie augmentée et portée à 149 cm. Les suspensions sont à 4 roues indépendantes à double triangulation et ressorts hélicoïdaux. En novembre 1968, unÉpée « Lancomat » équipé d’une suspension hydropneumatique. C’est un système qui est proposé en option mais qui, en réalité, sera choisi par très peu de propriétaires. De plus, l’Espada est une GT très rapide, capable d’atteindre une vitesse de pointe comprise entre 245 et 260 km/h, et de suivre le rythme de sa sœur plus sportive Miura, dans la plupart des conditions d’utilisation.
Le succès de l’Espada
Lors de sa présentation, leL’Espada est le 4 places le plus rapide du monde. Caractérisé par une ligne carrée et extrêmement innovante, œuvre de la Carrozzeria Bertone, il s’est avéré être un succès commercial durable. Sa polyvalence et son espace intérieur, malgré sa faible hauteur de seulement 119 cm, le rendent adapté à une utilisation beaucoup plus fréquente, élargissant ainsi considérablement la clientèle. 1226 exemplaires seront produits répartis en trois séries : l’Espada 400 GT Serie 1, de 1968 à 1969 en 176 exemplaires, l’Espada 400 GTE Serie II de 1970 à 1972 en 578 exemplaires et l’Espada 400 GTS Series III de 1972 à 1978 en 472 spécimens.
L’Espada VIP avec minibar et télévision Brionvega
Basé sur l’Espada 400 GTE série II, leÉpée VIPdont seulement seront produits 12 spécimens. Il s’agit d’une série spéciale, initialement caractérisée par une couleur orange dédiée et l’intérieur recouvert de cuir bicolore orange/noir, mais qui sera ensuite également produite dans d’autres combinaisons de couleurs. A l’intérieur, la version VIP adopte une minibar et réfrigérateurlogés dans les panneaux latéraux arrière et le téléviseur, un Brionvega Algol 11, situé au-dessus du tunnel de transmission et destiné à divertir les occupants des sièges arrière. La VIP est, aujourd’hui, l’une des versions les plus recherchées par les collectionneurs d’Espada.
L’Espada coulé par Paul McCartney
Parmi les propriétaires les plus célèbres de la Lamborghini Espada, sûrement leex-Beatles Sir Paul McCartney. Passionné de Lamborghini, McCartney avait acheté une Espada Série III de 1972, avec conduite à droite et boîte de vitesses manuelle, de couleur rouge sur un intérieur en cuir rouge. La voiture, également souvent utilisée par sa femme de l’époque, Linda, a ensuite été mise en vente lorsque, à la suite d’un oubli de Linda elle-même qui l’avait garée avec la boîte de vitesses au point mort, en oubliant de serrer le frein à main, elle s’est retrouvée dans l’étang adjacent. . Coulé pendant trois jours, il a ensuite été récupéré, vendu et utilisé pendant plusieurs années par les nouveaux propriétaires avant d’être exposé comme « meuble » dans un pub anglais et, en 2005, vendu à un passionné, peut-être en Autriche.
Des propriétaires VIP aux films
Il y a eu et il y a de nombreuses personnes célèbres qui ont déclaré leur amour pour l’Espada. Depuis 1986, par exemple, Jay Lenocélèbre animateur de télévision américain, passionné depuis toujours par l’automobile, possède l’une des toutes premières Espada Série 2, produite en 1969. Aussi Harry Metcalfefondateur du magazine EVO, possède depuis de nombreuses années une Espada, une série II de 1970 avec conduite à droite, avec laquelle il a participé à l’événement du 50e anniversaire de l’Espada Islero, organisé par le centre historique Automobili Lamborghini en 2018.
Parmi les nombreux films qui ont vu la participation d’une Espada, dont une cinquantaine sont les plus importants, le plus célèbre parmi les fans du modèle est l’italien « Fullfoot le flic » de 1973, avec Carlo Pedersoli alias Bud Spencer, tourné principalement dans et autour de Naples, qui voit une longue poursuite après l’Espada se terminer devant l’église de Sant’Antonio à Posillipo après que la voiture ait voyagé en montée sur les descentes de route de 13h de Sant ‘Antonio.
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