Il s’appelle CARBURANT Moto, et est une startup née pour produire des vélos et des motos électriques du plus haut niveau. Ce sont en fait des concentrés de design et de technologie, qui trahissent la direction de l’entreprise naissante de Erik Buell, qui avait adopté les mêmes concepts et la même philosophie pour Buell Motorcycle, dont le sort n’a cependant pas été particulièrement positif. Mais les temps changent, et donc cette nouvelle aventure pourrait être plus réussie.
Moto FUELL : Des cendres de Buell
Comme prévu, Erik Buell est un entrepreneur assez connu aux Etats-Unis, puisqu’il a fondé en 1987 à East Troy (Wisconsin) la Entreprise de motos Buell. Au moment de sa fondation, Buell n’était certainement pas le premier à prendre la route : en effet, il avait une certaine expérience en tant qu’ancien ingénieur de la Harley Davidsonen bref, quelqu’un qui connaît certainement son affaire.
Mais Buell a voulu distinguer ses motos sportives de toutes les autres, à commencer par celles de Harley elle-même. Véhicules construits pour procurer un maximum de plaisir de conduitequelle que soit la compétence du pilote : la recherche de la performance absolue est donc proscrite – comme le faisaient et continuent de le faire les constructeurs concurrents – pour laisser la place à la trilogie technologique. D’où poids minimum de toutes les masses non suspendues, châssis rigide avec quelques parties creuses. Tout pour créer une moto voiture de sport agile et «propre», où se concentre la technologie au profit du plaisir de conduite.
Cependant, souvent l’expérience dans une grande entreprise et les intentions peuvent ne pas suffire, et les motivations sont différentes (du mauvais marketing, aux temps qui ne sont pas encore prêts). C’est ainsi qu’en 1990, trois ans seulement après sa création, faute de succès commercial et donc de difficultés financières, Buell est contraint de demander l’aide de son ancienne société : Harley-Davidson devient actionnaire à 51 % de Buell, tandis qu’Erik détient la 49 restants. En d’autres termes, Buell est retourné travailler pour Harley. Bien que la société américaine ait réussi à maintenir Buell en vie pendant environ 20 ans, en 2009, elle a cessé toute activité et fermé.
FUELL Motorcycle : peut-être que les temps ont changé
Erik Buell, cependant, ne semble pas se décourager et en cela il apparaît un peu comme Henrik Fisker de motos sportives. Après la fermeture de la Buell Motorcycle Company, l’entrepreneur américain a lancé la Erik Buell Racingmais marqué par le même destin. Récemment, donc, il a changé de cap, suivant également la tendance du marché et l’évolution de l’entreprise.
Ainsi est né le FUELL, un nouveau chapitre dans l’histoire mouvementée de Buell qui semble être passée des motos sportives aux véhicules électriques, profitant du grand intérêt vers les vélos électriques (marqués par un succès considérable) et les motos zéro émission. En 2019, FUELL a lancé son premier modèle, un vélo électrique à double batterie et à entraînement par courroie appelé COMBUSTIBLE fluide. Et pendant ce temps, FUELL développe une moto électrique, appelée Flux de CARBURANTdont le coût devrait être d’environ 10 000 $.
Mais ces véhicules ne sont pas les seuls, car de l’aveu même d’Erik Buell, plusieurs nouveaux modèles semblent être en préparation, avec un accent particulier sur les vélos et cyclomoteurs électriques plus performants, ainsi que sur les motos électriques légères. La totalité, toujours sous le signe d’un design raffiné et élégant, personnel comme les photos peuvent certainement le démontrer.
Buell a notamment évoqué le projet d’un FUELL Flluid 2, une mise à jour du premier modèle lancé par la startup écologique qui change radicalement de design, est décidément agréable à l’œil et qui unit visuellement le vélo électrique à une moto électrique. Le résultat est, à mon avis, très satisfaisant, notamment grâce aux lignes très épurées, dépourvues de toute fioriture et toutes axées sur le contraste entre le blanc-gris nacré et le noir.
Parmi les projets en cours, même les vélos électriques à grande vitesse – en concurrence avec Aéro EB-01 de NIU, une entreprise chinoise que l’on connaît pour ses trottinettes électriques – ainsi que certains delta-trikeou vélos cargo, avec deux roues avant légèrement plus petites que la roue arrière.
De l’aveu même de Buell, ce ne sont pas seulement les vélos électriques sur lesquels FUELL veut se concentrer. En effet, tout en reconnaissant l’appréciation que les utilisateurs ont de ces véhicules très utiles pour les déplacements urbains, l’entrepreneur sait qu’ils ne sont pas suffisants ni utiles pour tout le monde. Par conséquent, probablement dans un avenir pas trop lointain, en plus des motos électriques hautes performances, nous verrons également des motos légères et des scooters électriques dévoilés. En particulier, FUELL Motorcycle travaille sur un scooter électrique nonc’est-à-dire sans pédales et avec un design particulièrement épuré.
