Qu’arrive-t-il aux concept-cars une fois leur tournée d’exposition terminée ? Il n’y a pas de réponse unique : certains sont démolis, d’autres entreposés. Les plus chanceuses de toutes sont exposées dans des musées, temporairement ou définitivement, tandis que d’autres sont vendues. C’est le cas des deux « One Off » Lotus Etna V8 355cv et Lotus M200 Speedster, actuellement en vente chez un revendeur aux Pays-Bas, Metropole Classics. Les deux sont vendus à 140 000 euros.
Leur histoire est assez intéressante, surtout parce qu’elle retrace le passé de Lotus de manière pas trop joyeuse, entre ses tentatives de toujours créer quelque chose d’innovantet un manque de fonds presque constant.
L’Etna Lotus
Commençons par Lotus Etnaconcept-car présenté à Salon de l’automobile britannique de 1984, qui devait être l’héritière de la Lotus Esprit.
La conception est délicieusement l’œuvre de Giorgio Giugiaroet la voiture avait tout ce que l’on pouvait demander à l’époque, de la suspension active de la Lotus Formula One aux freins antiblocage, en passant par le moteur V8 « Type 909 » 4,0 litres, également dérivé du monde de la course. On disait qu’il avait 355 ch et 400 Nm de couple maximal.
Malheureusement, comme c’est souvent arrivé avec Lotus, il est venu fermé le projet de donner un héritier à Esprit. À tel point que l’Etna actuellement en vente n’était même pas fonctionnelle, car elle était faite d’argile, de bois et de fibre de verre. En 2011, le concept-car a été relancé par un fan qui a trouvé l’un des deux moteurs Type 909 à l’intérieur du modèle et a utilisé un châssis Esprit pour compléter ce que l’entreprise avait laissé inachevé, à savoir rendre cette supercar fonctionnelle.
La tâche difficile de la Lotus M200 Speedster
Lorsqu’elle a été présentée au salon de l’automobile de Francfort en 1991, elle était censée accomplir une tâche très compliquée. La Lotus M200 Speedster est en fait basée sur la Lotus Elan M100 traction avant, l’un des les flops les plus sensationnels de la marque britannique.
Le M200 est propulsé par un moteur Isuzu turbo quatre 1.6 de 162 CV, avec un couple de 200 N/m et une transmission manuelle. Le designer est Julian Thompson, également auteur de la suite Lotus Elise, le best-seller de l’entreprise (il y a en effet des similitudes).
Thompson a réalisé une perspective très intéressante en utilisant un déflecteur de flux d’air au lieu d’un véritable pare-brise, des ouvertures de porte individuelles pour le conducteur et le passager, un grand aileron arrière et une nouvelle disposition des phares, plus moderne que le style pop-up de l’Elan. Les intérieurs, quant à eux, s’inspirent des maillots de bain.
Le designer considérait la voiture comme une niche « pour les vrais passionnés », mais le véritable objectif était de montrer à la direction la meilleure façon de sortir du flop Elan. La M200 Speedster est également vendue 140 000 euros.
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